Antti Virtanen on tuttu monista Koneinsinöörikillan ja TKY:n toimielimistä. Hän arvioi olevansa jäykän jätkän maineessa: ”Kun on asiaa, niin puhutaan asiaa.” Monet ovatkin hämmästyneet kuullessaan, että Virtanen harrastaa stand up -komiikkaa. Vajaan vuoden kestäneellä urallaan hän on ollut lavalla viitisentoista kertaa.
Virtanen ihastui stand upiin kymmenisen vuotta sitten asuessaan Yhdysvalloissa. ”Stand upia tuli siellä teeveestä koko ajan. Se oli älykästä ja nokkelaa, jopa kantaaottavaa.”
Viime keväänä Virtanen kuuli ensimmäistä kertaa stand upista Suomessa ja innostui oitis. Hän hankkiutui Studio Pasilan Club act!one -iltaan.
”Pelkäsin etukäteen, ettei stand up toimi Suomessa. Täällä nauretaan Pulttiboisille, Kummelille ja Pulkkiselle.” Pelko oli onneksi turha.
”Jutut pitää kirjoittaa ja harjoitella. Uuden materiaalin käyttöönotto on kaikkein vaikeinta, koskaan ei voi tietää, miten yleisö reagoi.” Lopullisen muotonsa esitys saa vasta lavalla. Hän itse nauhoittaa keikkansa oppiakseen, mikä ihmisiä naurattaa.
Virtanen korostaa olevansa harrastaja. Vaatimaton mies pääsi kuitenkin Vuoden tulokas -kilpailuun, johon kutsutaan kuusi lupaavaa kykyä.
Herkullisimpia ovat asiat, jotka herättävät mielikuvia. Teekkarit ovat tässä suhteessa hyviä herjan aiheita: ”Ihmisillä on vahva käsitys teekkareista ja insinööreistä, oli se todenmukainen tai ei. Osuvakaan vitsi esimerkiksi eläinlääkäreistä ei toimisi yhtä hyvin.”
Mikä tekee Virtasesta itsestään hyvän koomikon?
”Ei mikään!” hän nauraa. ”No, en pelkää esiintymistä. Lisäksi verbaalinen kyky auttaa. Merkityksensä on myös vanhempien kannustuksella, jota olen saanut siitä asti, kun opin kävelemään.”
Virtasella ei ole stand upin suhteen tarkkoja tulevaisuudensuunnitelmia. Mutta kun kymmenen vuoden kuluttua tapaat haudanvakavan konetekniikan diplomi-insinöörin, muista, että hän saattaa olla kaappikoomikko.