Otaniemessä toimii joulukuussa 2001 perustettu, keksimisestä innostuneille teekkareille tarkoitettu alayhdistys. Patentin toiminta-ajatus on yrittäjähenkisten polyteknikkojen yhteen saattaminen ja innovatiivisten ideoiden leviämisen edistäminen ylioppilaskunnan piirissä. Alayhdistyksen hallituksen sihteeri Mika Niemi kertoo, että Patentti syntyi täyttämään aukkoa TKY:n alayhdistyskentässä. ”Armeijan jälkeen tutkimme muutaman kaverin kanssa, jos Otaniemestä löytyisi jokin keksimiseen liittyvä yhdistys”, hän kertoo. Niemen ja hänen kavereidensa yllätykseksi ideanikkareille ei vielä ollut omaa alayhdistystä, ja he päättivät perustaa sellaisen. Yhdistyksen jäsenmäärä on perustamisen jälkeen kaksinkertaistunut, mutta vielä se ei päätä huimaa. ”Meillä on tällä hetkellä vajaat parikymmentä jäsentä”, Niemi kertoo.
Patentin toiminnassa aktiivisesti mukana olevalla Mika Niemellä on vahva kokemus keksimisestä ja rakentelusta. ”Armeijassa saimme kunniamaininnan InnoInt-kilpailussa”, hän sanoo. Kilpailussa innostettiin varusmiehiä keksimään ideoita, joista voisi olla hyötyä armeijan rutiineissa. Niemi kehitti kaverinsa Mikko Valtosen kanssa kahden puun väliin naruun kiinnitettävän antennin, joka ei tarvitse tavanomaista jalustaa. Myös Valtonen päätyi suoraan armeijasta mukaan Patentin toimintaan.
Keskeisin osa Patentin toimintaa ovat illanvietot, joihin yhdistyksen jäsenet kokoontuvat keskustelemaan uusista ideoista. Niemen mukaan keskustelua käydään aktiivisesti myös yhdistyksen uutisryhmässä. ”Toistaiseksi olemme kokoontuneet pääasiassa jonkun jäsenen kotona. Saunailtojakin on toki ollut muutama.” Parhaillaan patenttilaiset suunnittelevat vierailua polttokennoja valmistavaan yritykseen.
Mika Niemi kertoo, että Patentti tarjoaa mahdollisuuden puhua turvallisesti ideoista: ”Jos keksinnöstä sattuisi olemaan patentoitavaksi asti, idea siitä ei ole saanut levitä julkiseen tietoisuuteen. Yhdistyksen jäsenet ovat luvanneet pitää kaiken tapaamisissa kuulemansa omana tietonaan.”
Patentin olemassaolon aikana on ehditty puhumaan varsin erityyppisistä ideoista, mutta prototyyppivaiheeseen pääsevät vain harvat. Kaiken nikkaroitavan ei välttämättä tarvitse olla edes uusia keksintöjä. ”Viimeksi on rakenneltu web-kameraa, jonka suuntaa pystyy kääntämään netistä käsin”, Niemi kertoo.
Patentin jäseneksi pääsevät kaikki keksimisestä kiinnostuneet. Niemi rohkaisee ottamaan yhteyttä myös, vaikka joku kaipaisikin vain apua patentointiin liittyvissä asioissa. ”Yhdistyksen jäsenet neuvovat, miten käytännön asioissa kannattaa toimia”, Mika Niemi sanoo.

Patentin kotisivut ovat osoitteessa "www.tky.hut.fi/~patentti/ Keksintöaiheista keskustelua käydään uutisryhmässä tky.alayhd.patentti