Teknillisen korkeakoulun automaatiotekniikan laboratorio on solminut sopimuksen italialaisen avaruusalan yrityksen Galileo Avionican kanssa iskuporausmekanismin prototyypin kehittämiseksi. Mekanismia käytetään näytteenkeräysporassa, jota kaavaillaan lähetettäväksi Marsiin.

Euroopan avaruusjärjestö avasi keväällä 2005 tarjouskilpailun uudenlaisen iskuporausmekanismin kehittämiseksi. Mekanismi on tarkoitettu liitettäväksi poralaitteeseen, jolla voitaisiin tunkeutua mm. Marsin maaperään näytteiden keräämistä varten. Laitteeseen liittyvät määrittelyt ja vaatimukset pohjautuvat Euroopan avaruusjärjestö ESA:n Marsiin lähetettäväksi kaavaileman poran ominaisuuksiin.

TKK:n automaatiotekniikan laboratorio liittoutui italialaisen Galileo Avionican kanssa, ja yhteistyössä he laativat ESA:lle voitokkaan tarjouksen, joka johti porauslaitteen tilaukseen yhteenliittymältä. Galileo Avionica on suuri italialainen avaruusalan yritys, johon yhtenä osana kuuluu myös Space and Electro-optics Business Unit, joka on kehittänyt Euroopan ensimmäisen ja toistaiseksi ainoan avaruuteen lähetetyn porauslaitteen. SD2-niminen pora on parhaillaan matkalla Rosetta-luotaimen kuljettaman Philae-laskeutujan kyydissä kohti 67P/Churyumov-Gerasimenko-nimistä komeettaa.

Porahanke toteutetaan ESA:n teknologiakehitysohjelmassa, mutta ESA:n Mars-tutkimusta toteutetaan tällä hetkellä toisessa niin kutsutussa Aurora-ohjelmassa. Aurora tähtää pitkällä tähtäimellä ihmisen lähettämiseen Marsiin. Oletettavissa oleva hetki, jolloin ensimmäinen ihminen astuu Marsin pinnalle, voi olla jossakin 30 tai 50 vuoden päässä. Tätä ennen toteutetaan paljon erilaista valmistelevaa tutkimusta, kuten juuri robottilaitteita, jotka lähetetään edeltä käsin tutkimaan Marsin olosuhteita. Suomi ei tällä hetkellä osallistu Aurora-ohjelmaan.

Suomalaiset asiantuntijat ovat olleet mukana kehittämässä ESA:n avaruusporia jo lähes 10 vuoden ajan. VTT:n avaruustekniikan laboratorio osallistui vuonna 1996 italialaisen Tecnospazio S.p.A:n alihankkijana ESA:n hankkeeseen. Tämän jälkeen VTT Automaatio, TKK:n automaatiotekniikan laboratorio sekä Space Systems Finland ovat osallistuneet kolmeen erilliseen ESA:n poralaiteprojektiin.

Vuonna 2005 mainitut projektit tuottivat alallaan ensimmäisen suomalaisen tekniikan alan väitöskirjan, joka keskittyi poraamiseen Marsin pinnalla ja siihen liittyvien porauslaitteistojen kehittämiseen.