Puunjalostuksen kemian laboratoriossa assistenttina työskentelevä Esa Pirttinen näki muutama vuosi sitten Saksan televisiossa ohjelman, jossa tuotettiin biodieseliä rypsistä. Syntyi idea yrittää samaa Suomen männyistä. Vanha opiskelu- ja kalakaveri piti ideaa selvittämisen arvoisena. Sen jälkeen kehittely on edennyt muiden töiden ohella laboratoriossa. Nykyinen idea on mäntyöljyn jalostaminen kustannustehokkaasti useiksi tuotteiksi, joita voidaan käyttää esimerkiksi biodieselinä, kevytpolttoöljynä sekä maali- ja liima- sekä painoväriteollisuuden raaka-aineena. Biodiesel-tiimi osallistui Venture Cup -kilpailun ensimmäiseen vaiheeseen ja palkittiin joulukuussa 1000 euron palkinnolla.

Pirttisen mielestä Venture Cup on ollut hyvä paikka testata ideaa. Parasta kilpailussa on sen motivoiva vaikutus: idean mahdollisuudet hahmottuvat liiketoimintasuunnitelmaa tehdessä. ”Vaikkei pääsisi palkinnoille, saa palautetta ideasta, ettei sitä laita vain laatikkoon”, hän toteaa. Pirttinen kiittelee myös Innovaatiokeskuksen apua ja erityisesti Panu Kuosmasta, joka suositteli kilpailuun osallistumista. Nyt Pirttinen odottelee kilpailun toista vaihetta ja keksintösäätiön rahoituspäätöstä.