Osta yö avaruudessa

Haluaisitko olla ensimmäinen suomalainen avaruusturisti? Pian se on mahdollista, joten jos pankkitililläsi lojuu ylimääräistä, unohda eläkesäästäminen ja varaa lippusi avaruuteen jo tänään.

teksti Mirkka Ruohonen
kuvitus Maija Fagerlund

Avaruusturismia juoksuttavat eteenpäin firmat, joiden päämäärä on tuottaa raharikkaille hulppeita kokemuksia. Tarkoitus on lennättää lähivuosina satoja ihmisiä avaruuteen ja tehdä hommasta tulevaisuudessa massaturismia. Suomalaisille tilanne näyttää hyvältä, sillä jos kaikki sujuu suunnitelmien mukaan, pääsee avaruuteen viiden vuoden kuluttua Ruotsin Kiirunasta.

Yksi avaruusturismin yrityksistä on amerikkalainen Virgin Galactic, joka on kaupannut kotisivuillaan lippuja avaruuteen jo vuodesta 2005. Amerikasta lennetään "as soon as possible", sen jälkeen toimintaa laajennetaan Ruotsiin. Lennon hinta on 200 000 dollaria, eli noin 140 000 euroa. Helsingin yliopiston avaruusfysiikan professori Hannu Koskinen kokee suunnitelmat optimistisiksi. "Massamatkailuun ei päästä vielä moneen vuoteen. Avaruusturismi tulee varmasti kasvamaan, mutta siinä menee vielä kauan. Tilanne vaikuttaa hieman ylimarkkinoidulta."

Kosminen perspektiivi

Arvioiden mukaan avaruuteen lähetetään jo viidentoista vuoden kuluttua 14 000 turistia vuosittain. Tähtitiedetaustainen tiedetoimittaja Leena Tähtinen uskoo, että avaruudessa kiehtoo tuntemattoman paikan lumo. "Avaruus on helppo kokea myös uutena ulottuvuutena, jonka odotetaan räjäyttävän tajunnan. Ehkä avaruudesta etsitään kosmista perspektiiviä elämään. Kuvittelen, että sen jälkeen kun on kerran nähnyt Maan pallona mustan avaruuden keskellä, ei koskaan enää unohda sitä tosiasiaa, että Maapallo ja me olemme osa avaruutta."

Hannu Koskinen on Tähtisen kanssa samoilla linjoilla: "Avaruus on äärimmäinen extreme-kokemus. Se kuuluu samaan sarjaan Etelämantereen ylityksen ja Himalajalle kiipeämisen kanssa", hän pohtii, mutta toteaa samalla, että on itse liian vanha lähtemään avaruuteen. Tähtinenkään ei usko oman matkansa ihan heti starttaavan. "Lähtisin ilman muuta sen jälkeen, kun matkan kiihdytysvaiheista saadaan niin lempeä, että hauras mummokin kestää sen hymyillen. Mutta minua ei kiinnosta pelkkä sadan kilometrin korkeudessa piipahtaminen. Haluaisin katsella planeettaamme vähintään korkealta kiertoradalta, mieluimmin Kuusta." Kapselissa maailman ympäri Tähtinen osuu avaruusturismin arkaan paikkaan, sillä massalennoissa on kyse ainoastaan muutaman tunnin pyrähdyksestä avaruuden laidalle, runsaan sadan kilometrin korkeuteen.

Huimia kokemuksia avaruushotelleissa

Eräs kiinnostavimmista hankkeista on espanjalais-amerikkalainen Galactic Suite. Palvelu koostuu koulutuksesta trooppisella saarella, jonka jälkeen avaruudessa vietetään kolme päivää. Kapselimainen Galactic Suite kiertää Maata ja matkan tekoa voi seurata hotellihuoneen ikkunasta. Huviajelun hinnaksi kertyy rapeat neljä miljoonaa dollaria. "Jos taloudellinen kehitys jatkuu tätä rataa, avaruusmatkojen hinnat halpenevat parissakymmenessä vuodessa niin, että niillä, joilla on tätä nykyä varaa matkustaa Suomesta Thaimaahan, on rahaa piipahtaa avaruudessa. Pian sen jälkeen avaruusmatkailusta tullee massaturismia", Tähtinen povaa.

Kuudes turisti avaruuteen ensi vuonna

Juri Gagarin oli vuonna 1961 ensimmäinen ihminen avaruudessa. Siitä lähtien yhä useampi on haaveillut avaruusmatkasta, ja nyt 2000-luvulla se on vihdoin mahdollista. Amerikkalainen Dennis Tito oli vuonna 2001 ensimmäinen turisti avaruudessa. Tito vieraili reilun viikon Kansainvälisellä avaruusasemalla.

Kansainvälinen avaruusasema (ISS) kiertää Maata runsaan 300 kilometrin korkeudessa. Titon jälkeen asemalla on vieraillut neljä turistia. Seuraava matka on suunnitteilla ensi vuoden lokakuulle. Avaruusmatkan järjestelyistä huolehtii amerikkalainen Space Adventures ja kyydin saa venäläisellä Sojuz-aluksella. Space Adventures kauppaa kotisivuillaan vapaata paikkaa vuoden 2009 lennolle. Matka sisältää vuoden koulutuksen ja koko seikkailu maksaa 20 miljoonaa dollaria. Ota siis lompakko mukaan.